ΑΓΓΙΞΕ ΤΟ ΑΛΟΓΟ ΚΑΙ ΕΙΠΕ ΚΑΤΙ ΠΟΥ ΠΑΓΩΣΕ ΤΟΝ ΑΞΙΟΤΙΜΟ.
Οι έφιπποι αξιωματικοί σταμάτησαν για να θαυμάσουν οι άνθρωποι τα άλογα. Τα παιδιά γέλασαν, οι γονείς έβγαλαν φωτογραφίες και η ζωή συνεχίστηκε.
Το μικρό πάρκο όπου σταμάτησαν στην περιπολία τους φωτιζόταν από τον χαμηλό ήλιο. Μία από εκείνες τις λίγες περιπτώσεις που η ευθύνη έμοιαζε με σύνδεση παρά με εργασία.
Ξαφνικά, ένα κορίτσι σε αναπηρικό καροτσάκι ήρθε, με τα μάτια της να λάμπουν από θαυμασμό. Η μητέρα της στάθηκε δίπλα της, κρατώντας τις λαβές της καρέκλας σαν θησαυρό.
Το κορίτσι εστίασε στη Λούνα, την ψηλότερη καστανόξανθη φοράδα, της οποίας το τρίχωμα άστραφτε στο σβησμένο φως του ήλιου. Τα χέρια της ήταν απαλά στην αγκαλιά της, αλλά το σώμα της έγερνε μπροστά, μαγνητικά ελκυσμένο από το ζώο.
Ένας αστυνομικός το πρόσεξε και γονάτισε δίπλα της. Της ρώτησε απαλά: «Θα ήθελες να τον χαϊδέψετε;» γνέφοντας προς τη Λούνα. Η ευγενική φωνή του καθησύχασε τους ξένους.
Χάιδεψε απαλά το ρύγχος του αλόγου, τα δάχτυλά της έτρεμαν. Τα μάτια της έλαμπαν από ένα ανείπωτο συναίσθημα καθώς χαμογελούσε.
Ο χρόνος φάνηκε να επιβραδύνεται για λίγο. Ένα γαλήνιο θρόισμα φύλλων και η ρυθμική αναπνοή του αλόγου αντικατέστησαν τον θόρυβο του πλήθους.
Ο αξιωματικός χαμογέλασε, έτοιμος να ανακοινώσει το όνομα του αλόγου, την εκπαίδευση και τις αγαπημένες του ανταμοιβές. Πριν προλάβει να μιλήσει, το κορίτσι μουρμούρισε κάτι τόσο αχνό και βαρύ που η έκφραση του αξιωματικού άλλαξε γρήγορα.
«Λούνα», ψιθύρισε σοβαρά. Χωρίς να σηκώσει το βλέμμα της, είπε, «Υποτίθεται ότι πρέπει να με βρεις». Ο αστυνομικός πάγωσε. Οι περισσότεροι τον φώναζαν Μαρτ, αλλά η ετικέτα με το όνομά του έγραφε Αστυνόμος Μαρτίνεζ.
Ήξερε πόσο απρόβλεπτες μπορεί να είναι οι ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις μετά από σχεδόν δεκαπέντε χρόνια στη δουλειά. Αλλά αυτό; Αυτό τον εξέπληξε.
Ρώτησε απαλά, «Τι είπες, αγάπη μου;» πλησιάζοντας.
Τα τεράστια καστανά μάτια της ήταν γεμάτα ελπίδα και αγωνία καθώς τον κοίταξε. «Την ονειρεύτηκα χθες το βράδυ», είπε. Για τη Λούνα. Εσύ τι λες; Μου είπες να επιμείνω».
Ο Μαρτ ανοιγόκλεισε τα μάτια του, μπερδεμένος από τα σχόλιά της. Συμπτώσεις συνέβαιναν συνέχεια, αλλά η πεποίθησή της τον έκανε να σταματήσει. Κοίταξε το άλογο, που εξακολουθούσε να ακούει.
Η μητέρα της καθάρισε τον λαιμό της καθώς προχωρούσε. «Λυπάμαι γι’ αυτό», ζήτησε συγγνώμη. «Μπορεί να είναι ένα ευφάνταστο άτομο. Έχουμε περάσει πολλά.»
«Όχι, όχι», είπε αμέσως ο Μαρτ. «Είναι εντάξει. Πώς σε λένε; Μάγια», είπε το κορίτσι με σταθεροποιημένη φωνή. «Και δεν λέω ψέματα. Εμφανίστηκε στο όνειρό μου».
Υπενθυμίστηκε στον Μαρτ. Νωρίτερα εκείνο το πρωί, η αστυνομία τηλεφώνησε για μια αγνοούμενη κοπέλα όπως η Μάγια.
Η μητέρα της είπε ότι ήταν σπίτι όλη τη νύχτα, αλλά η αναφορά ανέφερε ότι αντιμετώπιζε συναισθηματικά προβλήματα μετά από έναν τραυματισμό που την άφησε ανίκανη να περπατήσει.
Μπορεί να φύγει από το σπίτι ή να αυτοκτονήσει, γι’ αυτό και οι κοινωνικές υπηρεσίες σημείωσαν το θέμα.
Δεν μίλησε ποτέ γι’ αυτό. Έφτασε στο ύψος των ματιών της Μάγια. «Πες μου περισσότερα για το όνειρό σου», τον συμβούλεψε.
Η Μάγια κοίταξε τη μαμά της πριν συνεχίσει. Έτρεξα ξανά στο όνειρο. Συνήθιζα να τρέχω γρήγορα…» Σταμάτησε, με φωνή που έσπασε.
Η Λούνα καλπάζοντας δίπλα μου. Καβαλώντας την, με διαβεβαίωσες ότι όλα θα πάνε καλά. Ότι έπρεπε να συνεχίσω να πιστεύω.
Ο Μαρτ ένιωθε έναν κόμπο στο λαιμό του. Δεν ήταν πνευματικός, κι όμως τα σχόλιά της ήταν δυνατά και τρομακτικά. Πώς μπορούσε να ξέρει το όνομα της Λούνα; Τι γίνεται με τις συχνές βόλτες του πάνω της σε εκδηλώσεις της κοινότητας;
Ένας άλλος αστυνομικός έσπασε το μαγικό όπλο πριν προλάβει να αντιδράσει. «Μαρτ, πρέπει να κινηθούμε», σχολίασε, δείχνοντας το πλήθος.
Ο Μαρτ σηκώθηκε διστακτικά. «Θα μιλήσουμε περισσότερο αργότερα, εντάξει;» διαβεβαίωσε τη Μάγια. Ρώτησε τη μητέρα της: «Μπορούμε να ανταλλάξουμε τηλέφωνα; Θέλω να σας δω και τους δύο σύντομα».
Η μητέρα της έγνεψε καταφατικά, μπερδεμένη αλλά συνεργάσιμη. Ο Μαρτ ένιωθε ότι αυτή η συνάντηση δεν ήταν τυχαία καθώς μιλούσαν. Ακόμα κι αν δεν μπορούσε να το προσδιορίσει με ακρίβεια, κάτι μεγαλύτερο έπαιζε ρόλο.
Ο Μαρτ επισκεπτόταν συχνά τη Μάγια και την οικογένειά της για αρκετές εβδομάδες. Αρχικά, ήταν ρουτίνα να ελέγχει την ψυχική της υγεία, αλλά στη συνέχεια έγινε προσωπικό.
Η Μάγια του έφερε στο μυαλό αναμνήσεις από την κόρη του, η οποία πέθανε από λευχαιμία χρόνια νωρίτερα. Παρόλο που πάλευε με τη ζωή σε αναπηρικό καροτσάκι, εκείνος εκτίμησε την ανθεκτικότητά της.
Η Μάγια περιέγραψε τα όνειρά της κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης. «Δεν είναι απλώς όνειρα», είπε. Είναι μηνύματα.
Είδα ένα όνειρο για ένα χαμένο παιδί κατά μήκος του ποταμού την περασμένη εβδομάδα. Η μαμά νόμιζε ότι ήμουν τρελή, αλλά είδαμε στις ειδήσεις ότι κάποιος τον βρήκε εκεί που είπα.»
Ο Μαρτ άκουγε προσεκτικά, με αμφιβολίες αλλά και περιέργεια. Είναι δυνατόν; Παρά το γεγονός ότι έβλεπε παράξενα πράγματα στη δουλειά του, αυτό τον έκανε να πιστεύει ακράδαντα.
