Ο σκύλος πήδηξε ξαφνικά στην πισίνα. Οι παραθεριστές άρχισαν να θυμώνουν μέχρι που βγήκε από το νερό επειδή κρατούσε κάτι τρομακτικό ανάμεσα στα δόντια του.
Ήταν μια συνηθισμένη ζεστή μέρα δίπλα στην πισίνα. Οι άνθρωποι χαλάρωναν, έκαναν ηλιοθεραπεία, γελούσαν και πλατσουρίζονταν στο δροσερό νερό.
Οι γυναίκες χαλάρωναν κάτω από ομπρέλες με κοκτέιλ, τα παιδιά έπαιζαν μπάλα και οι άνδρες έλεγχαν τα τηλέφωνά τους στη σκιά. Η ατμόσφαιρα ήταν γαλήνια, σαν ένα τέλειο καλοκαιρινό όνειρο.
Και ξαφνικά, η προσοχή των παραθεριστών τράβηξε ένα σκυλί που στεκόταν στην άκρη της πισίνας. Ήταν ένα μεγάλο, χλωμό σκυλί, βρεγμένο και εμφανώς ταραγμένο. Κοίταξε μέσα στο νερό και μετά άρχισε να γαβγίζει δυνατά, πετώντας από τη μία πλευρά στην άλλη, σαν να καλούσε σε βοήθεια.
«Τι σκάνδαλο;» αναφώνησε μια από τις παραθερίστριες, σηκώνοντας την πολυθρόνα της. «Ποιος άφησε αυτό το βρώμικο σκυλί κοντά στην πισίνα; Αυτό είναι όλο, δεν μπορούμε πια να κολυμπήσουμε. Αχ!»
«Αφήστε τον ήσυχο, μπορεί να ζεσταθεί.» «Και ένα ζωντανό ον», σχολίασε ήρεμα ο άντρας δίπλα τους.
Αλλά πριν προλάβουν να τελειώσουν την ομιλία τους, ο σκύλος πήδηξε στο νερό με ένα δυνατό πιτσίλισμα.
Όταν ο σκύλος βγήκε από το νερό, όλοι είδαν: δεν ήταν παιχνίδι ούτε πετσέτα στο στόμα του. Είχε δαγκώσει τα ρούχα ενός μικρού κοριτσιού, ενός κοριτσιού περίπου ενός έτους, ίσως και λίγο μεγαλύτερου. Το μωρό ήταν μούσκεμα, έκλαιγε και ανέπνεε σπασμωδικά και υστερικά.
Επικράτησε πανικός. Οι γονείς έτρεξαν ουρλιάζοντας από μια γωνία του δρόμου. Η γυναίκα έπεσε στα γόνατα ακριβώς δίπλα στον σκύλο και άρπαξε το παιδί από το στόμα του. Ο άντρας, πανικοβλημένος, κάλεσε ασθενοφόρο. Το παιδί έβηχε αλλά ανέπνεε.
Αργότερα αποδείχθηκε: οι γονείς αφηρημένοι για ένα δευτερόλεπτο, και το μωρό, σέρνοντας στο γρασίδι, έφτασε στην πισίνα. Κανείς δεν πρόσεξε πώς έπεσε στο νερό: ούτε οι περαστικοί, ούτε οι ναυαγοσώστες, ούτε η οικογένεια. Μόνο ο σκύλος το πρόσεξε και αντέδρασε αμέσως.
Ενώ όλοι ούρλιαζαν και έτρεχαν τριγύρω, ο σκύλος, χωρίς να το σκεφτεί, έσπευσε να σώσει το κοριτσάκι.
Όταν έφτασε το ασθενοφόρο, το κοριτσάκι είχε ήδη αλλάξει σε στεγνά ρούχα και κοιμόταν ήσυχα στην αγκαλιά της μητέρας της. Οι γιατροί είπαν ότι όλα ήταν καλά: είχε καταπιεί λίγο νερό, αλλά όλα είχαν φτάσει στην ώρα τους.
Και ο σκύλος… απλώς ξαπλώνει στη σκιά, αναπνέει βαριά, η γούνα του είναι βρεγμένη και τα μάτια του έξυπνα και κουρασμένα.
Εκείνη η χαλαρωτική μέρα δίπλα στην πισίνα έμεινε χαραγμένη στη μνήμη όλων. Και κανείς άλλος δεν είπε ότι τα σκυλιά δεν ανήκουν κοντά στο νερό.
