Ο πολυεκατομμυριούχος ήταν σε κώμα για τρία χρόνια… μέχρι που ένα ορφανό κορίτσι έκανε κάτι απρόσμενο.
Η βροχή χτυπούσε τα τζάμια του Νοσοκομείου Σεντ-Ραφαέλ, μια γκρίζα μελωδία που είχε γίνει η υπόκρουση της ζωής της Πατρίσιας.
Εδώ και τρία χρόνια, ο άντρας της, ο Φερνάντο, βρισκόταν ξαπλωμένος σε μια σουίτα, συνδεδεμένος με μηχανές που ανέπνεαν για εκείνον.
Οι γιατροί μιλούσαν για «επίμονο φυτικό στάδιο» και της πρότειναν να τον αφήσει να φύγει.
Αλλά η Πατρίσια αρνιόταν· είχε χάσει την κόρη τους, την πεντάχρονη Καμίλα, στο ίδιο ατύχημα που είχε ρίξει τον Φερνάντο σε κώμα, και αυτή η φροντίδα δίπλα του είχε γίνει ο μόνος λόγος που συνέχιζε να ζει.
Μια μέρα, ο Ξαβιέ, ξάδελφος του Φερνάντο, και η γυναίκα του, η Μαρκέλ, μπήκαν χωρίς να χτυπήσουν την πόρτα.
Είχαν αναλάβει «προσωρινά» τον έλεγχο της κατασκευαστικής αυτοκρατορίας του Φερνάντο και πίεζαν την Πατρίσια να αποσυνδέσει τις μηχανές για να μπορέσουν να δηλώσουν την ανικανότητά του και να αναδιοργανώσουν την εταιρεία.
«Δεν μπορείς να κρατιέσαι από ένα φάντασμα», είπε ο Ξαβιέ ψυχρά. «Δεν θα τον αποσυνδέσω», απάντησε η Πατρίσια, κουρασμένη αλλά σταθερή.
Όταν έφυγαν, εκείνη έμεινε μόνη δίπλα στο κρεβάτι, με τα μάτια γεμάτα δάκρυα.
«Δώσε μου ένα σημάδι, αγάπη μου», ψιθύρισε. «Μόνο ένα σημάδι ότι είσαι ακόμα εδώ…»
Κι εκείνη ακριβώς τη στιγμή, η πόρτα άνοιξε ξανά. Ένα μικρό, μούσκεμα κορίτσι μπήκε, κρατώντας μια παλιά κούκλα σφιχτά στην αγκαλιά της.
Τα μεγάλα σκοτεινά μάτια της κοίταζαν την Πατρίσια με φόβο αλλά και αποφασιστικότητα.
«Με λένε Λίνα… Μου είπαν ότι είναι εδώ», είπε. Κοίταξε τον Φερνάντο και έβγαλε από την τσέπη της ένα φυλαχτό με τις αρχικές «F.D.» χαραγμένες.
«Το βρήκα στο αυτοκίνητο του ατυχήματος. Ήμουν κι εγώ εκεί… Οι γονείς μου πέθαναν εκείνη την ημέρα.
Αλλά δεν ήταν τυχαίο. Κάποιος είχε κόψει τα φρένα. Ο πατέρας μου πρόλαβε να πει ένα όνομα πριν πεθάνει… Ξαβιέ.»
Η σιωπή έσπασε αμέσως: μια μηχανή άρχισε να χτυπάει.
Τα δάχτυλα του Φερνάντο κινήθηκαν. Οι γιατροί έτρεξαν. Αργά άνοιξε τα μάτια του και ψιθύρισε:
«Καμίλα… Πατρίσια…»Η Πατρίσια ξέσπασε σε λυγμούς: μετά από τρία χρόνια, ξυπνούσε.
Η επανεξέταση της υπόθεσης αποκάλυψε ότι ο Ξαβιέ είχε σαμποτάρει τα φρένα για να πάρει τον έλεγχο της οικογενειακής αυτοκρατορίας.
Η Λίνα έγινε η κεντρική μάρτυρας, και ο Ξαβιέ με τη Μαρκέλ συνελήφθησαν.
Λίγο αργότερα, στον κήπο, ο Φερνάντο παρατηρούσε την Πατρίσια και τη Λίνα να γελούν μαζί.
«Χρειάζεται μια οικογένεια», ψιθύρισε η Πατρίσια.
«Κι εμείς τη χρειαζόμαστε», απάντησε ο Φερνάντο.
«Μπορώ να μείνω;» ρώτησε ντροπαλά η Λίνα.
Η Πατρίσια την αγκάλιασε. «Είσαι ήδη στο σπίτι σου.»
Για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια, το φως επέστρεψε στη ζωή τους.
