Όταν ένας ελέφαντας χρειάζεται να μεταφερθεί με αεροπλάνο από τη μία χώρα στην άλλη — για παράδειγμα, από την Ινδία στις ΗΠΑ — το κλουβί του είναι γεμάτο με…
Όταν ένας ελέφαντας χρειάζεται να μεταφερθεί με αεροπλάνο από τη μία χώρα στην άλλη — για παράδειγμα, από την Ινδία στις ΗΠΑ — το κλουβί του είναι γεμάτο με μικρά κοτοπουλάκια. Ναι, διαβάσατε σωστά: μικροσκοπικά κοτοπουλάκια.
Γιατί το κάνουν αυτό;
Παρά το γιγαντιαίο μέγεθός του, ο ελέφαντας έχει έντονο φόβο μήπως βλάψει κάποιον. Επομένως, κατά τη διάρκεια ολόκληρης της πτήσης, στέκεται εντελώς ακίνητος, φοβούμενος μήπως πατήσει κατά λάθος έστω και ένα από τα μωρά.
Έτσι διατηρεί την ισορροπία του το αεροπλάνο.
Και για τον ελέφαντα, αυτή είναι και η πρώτη δοκιμασία της ευγενούς φύσης του.
Εκπλαγμένοι από αυτή τη συμπεριφορά, οι επιστήμονες άρχισαν να μελετούν τον εγκέφαλο του ελέφαντα και ανακάλυψαν ότι αυτά τα ζώα έχουν ατρακτοειδή κύτταρα — σπάνιους νευρώνες που βρίσκονται και στους ανθρώπους.
Είναι υπεύθυνα για την αυτογνωσία, την ενσυναίσθηση και την πολύπλοκη κοινωνική αντίληψη.
Με άλλα λόγια, ο ελέφαντας δεν είναι μόνο ένας γίγαντας σώματος, αλλά και ένας γίγαντας ψυχής.
Νιώθει, καταλαβαίνει, συμπάσχει και ενεργεί σοφά, σιωπηλά.
Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι, που γοητεύτηκε από τη φύση, έγραψε για τον ελέφαντα:
«Ο ελέφαντας προσωποποιεί τη δικαιοσύνη, τη λογική και τη μετριοπάθεια».
Και πρόσθεσε:
Όταν μπαίνει στο νερό, λούζεται με αξιοπρέπεια, σαν να θέλει να καθαρίσει τον εαυτό του από κάθε κακό.
Αν συναντήσει ένα χαμένο άτομο, του δείχνει ευγενικά τον σωστό δρόμο.
Δεν φεύγει ποτέ μόνος: πάντα σε ομάδα, πάντα υπό την ηγεσία ενός ηγέτη.
Είναι μετριόφρων.
Το ζευγάρωμα γίνεται μόνο τη νύχτα, ένας προς έναν με έναν σύντροφο, και επιστρέφοντας στο κοπάδι, ο ελέφαντας πλένεται πάντα.
Αν συναντήσει μια άλλη ομάδα στο δρόμο, τους σπρώχνει προσεκτικά μακριά με την προβοσκίδα του για να μην τραυματίσει κανέναν.
Αλλά το πιο συγκινητικό είναι το εξής:
Όταν ένας ελέφαντας αισθάνεται ότι πλησιάζει το τέλος, εγκαταλείπει το κοπάδι και πεθαίνει μόνος, σε ένα απομακρυσμένο μέρος.
Γιατί;
Για να προστατεύσει τους νεότερους από τον πόνο της απώλειας.
Για χάρη της σεμνότητας. Για χάρη της συμπόνιας. Για χάρη της αξιοπρέπειας.
Τρεις σπάνιες αρετές.
Ακόμα και μεταξύ των ανθρώπων.
