Παραγγείλαμε μια σαλάτα και υπήρχαν αυτοί οι μικροσκοπικοί μαύροι κόκκοι στο φαγητό: πήγαμε αμέσως στο νοσοκομείο.
Θέλαμε απλώς να φάμε ένα ήσυχο δείπνο. Τίποτα το ιδιαίτερο — ένα άνετο εστιατόριο στο κέντρο της πόλης, αρωματικά πιάτα, ήσυχη μουσική. Αλλά το βράδυ μετατράπηκε σε πραγματικό εφιάλτη.
Ο φίλος μου παρήγγειλε μια σαλάτα με αβοκάντο και κινόα. Όλα φαίνονταν πεντανόστιμα μέχρι που ξαφνικά πάγωσε με το πιρούνι της μισογυρισμένο στο στόμα της.
— Το βλέπεις αυτό; — ρώτησε, δείχνοντας κάτι στο πιάτο.
Μικροσκοπικές μαύρες κηλίδες που έμοιαζαν με σπόρους chia ήταν ορατές στην επιφάνεια της σαλάτας. Για μια στιγμή σκεφτήκαμε κιόλας: «Πιθανότατα είναι απλώς μπαχαρικά ή κάποιο είδος μοντέρνου πρόσθετου».
Αλλά το πρόσωπό της γινόταν όλο και πιο σφιγμένο.
— Αυτοί δεν είναι σπόροι… Κοίτα, φαίνεται να… κινούνται;
Πλησιάσαμε πιο κοντά — και το αίμα πάγωσε στις φλέβες μας. Αυτοί οι «σπόροι» στην πραγματικότητα μετακινήθηκαν. Μικρές, σχεδόν διαφανείς μπάλες με σκούρες βούλες μέσα… Αυτά ήταν αυγά. Αυγά κάποιου εντόμου. Ακριβώς στο φαγητό.
Πρώτα ακούστηκε σοκ και μετά μια κραυγή. Οι σερβιτόροι έτρεξαν και προσπάθησαν να πουν κάτι, αλλά είχαμε ήδη καλέσει ασθενοφόρο. Δεν είχαμε ιδέα τι είδους πλάσμα είχε γεννήσει αυγά στο φαγητό ή αν είχε μπει κάτι μέσα.
Ο φίλος μου άρχισε να πανικοβάλλεται, είτε από φόβο είτε από ναυτία.
Στο νοσοκομείο, μας εξέτασαν, μας έκαναν εξετάσεις, μας συνταγογράφησαν φάρμακα «για κάθε ενδεχόμενο» και μας συνέστησαν να παρακολουθούμε τα συμπτώματα. Και το εστιατόριο… Γράψαμε καταγγελία, φυσικά.
Προσπάθησαν να το δικαιολογήσουν λέγοντας ότι επρόκειτο για «τεχνική βλάβη» ή «παράδοση χαλασμένων συστατικών», αλλά δεν μας ένοιαζε. Μετά από ένα τέτοιο δείπνο, είναι αδύνατο να ανακτήσεις την εμπιστοσύνη.
