Ο Felix, ένας μοναχικός Μινώταυρος που ζούσε σε μια απομονωμένη φάρμα στην αγροτική περιοχή της Μινεσότα, είδε την ήρεμη ζωή του να ανατρέπεται μέσα σε μια στιγμή.
Μια μυστηριώδης θεά εμφανίστηκε ξαφνικά και άφησε στη φάρμα την Betsy μαζί με το νεογέννητο μωρό της, τον Apollo.
Από εκείνη τη στιγμή, τίποτα στη ζωή του Felix δεν θα ήταν πια το ίδιο.
Ο Felix, ένας μοναχικός Μινώταυρος που ζούσε σε μια απομονωμένη φάρμα στην επαρχία της Μινεσότα, είχε συνηθίσει την ήσυχη και προβλέψιμη ζωή του.
Ποτέ δεν φανταζόταν ότι όλα θα άλλαζαν όταν μια μυστηριώδης θεά θα εμφανιζόταν ξαφνικά στην πόρτα του και θα άφηνε εκεί μια τρομοκρατημένη γυναίκα, την Betsy, μαζί με το νεογέννητο μωρό της, τον Apollo.
Η θεά τού αποκάλυψε ένα τρομακτικό μυστικό. Το παιδί ήταν ο εγκαταλειμμένος γιος του Δία.
Στις φλέβες του κυλούσε θεϊκό αίμα, όμως η ανθρώπινη τροφή δεν μπορούσε να του προσφέρει την απαραίτητη δύναμη.
Αν ο Apollo δεν γινόταν αρκετά δυνατός ώστε να επιβιώσει μόνος του, η Betsy και το μωρό θα χρειάζονταν την προστασία του Felix.
Ο Felix μισούσε τους θεούς. Δεν ήθελε καμία σχέση μαζί τους και σίγουρα δεν σκόπευε να μπλέξει στα προβλήματά τους.
Όμως σύντομα ο Apollo άρχισε να εξασθενεί επικίνδυνα.
Όταν ο Felix μπήκε στον αχυρώνα, η Betsy σήκωσε μια πιρούνα. «Μείνε μακριά του!»
Ο Felix σταμάτησε. Όταν όμως η Betsy αποκάλυψε το μωρό, εκείνος έμεινε ακίνητος.
Δύο μικρά κέρατα προεξείχαν από το κεφάλι του Apollo. Ο Felix τα αναγνώρισε αμέσως.
Τα είχε δει σε έναν αρχαίο θρύλο — μια ξεχασμένη προφητεία για ένα παιδί που θα γεννιόταν με ουράνιο αίμα και θα προστατευόταν από τη γενιά των Μινώταυρων.
Ξαφνικά, ο Apollo σταμάτησε να κλαίει. Μια απαλή χρυσή λάμψη άρχισε να διαπερνά την κουβέρτα του.
Ο Felix πλησίασε διστακτικά και άγγιξε το μικροσκοπικό χέρι του μωρού. Αμέσως, το παιδί ηρέμησε.
Την ίδια στιγμή, ένα παράξενο χρυσό σύμβολο εμφανίστηκε στην παλάμη του Felix και ύστερα εξαφανίστηκε.
Η Betsy δεν μπορούσε πλέον να κρύψει την αλήθεια. «Ο πατέρας του είναι ο Δίας», ψιθύρισε. Το πρόσωπο του Felix σκλήρυνε.
Ο Δίας είχε εγκαταλείψει το ίδιο του το παιδί, κι όμως η θεϊκή δύναμη του Apollo άρχιζε ήδη να ξυπνά.
Παρά την απέχθειά του για τους θεούς, ο Felix τους επέτρεψε να μείνουν.
Τις επόμενες ημέρες συνέβη κάτι που ούτε ο ίδιος περίμενε.
Ο μοναχικός Μινώταυρος άρχισε να φτιάχνει την κούνια του Apollo, να ετοιμάζει φαγητό για την Betsy και να μαθαίνει πώς να φροντίζει ένα μωρό.
Και ο Apollo; Έδειχνε να αισθάνεται ασφαλέστερα κάθε φορά που βρισκόταν στην αγκαλιά του Felix.
Όμως σύντομα ο Felix ανακάλυψε ότι όλοι είχαν παρερμηνεύσει την αρχαία προφητεία.
Ο Apollo δεν προοριζόταν να γίνει ένας ακόμη θεός. Ο προορισμός του ήταν πολύ πιο επικίνδυνος.
Ήταν εκείνος που θα έβαζε τέλος στην κυριαρχία των θεών. Ένα βράδυ, μια τεράστια καταιγίδα σκέπασε τη φάρμα.
Αστραπές έσκιζαν τον ουρανό και κεραυνοί χτυπούσαν τα χωράφια. Τότε εμφανίστηκε επιτέλους ο Δίας.
«Δεν έπρεπε ποτέ να τον βρεις», είπε. Ο Felix στάθηκε αμέσως ανάμεσα στον θεό και το μωρό.
«Εσύ τον εγκατέλειψες.» Ο Δίας σήκωσε το χέρι του. Ολόκληρο το αγρόκτημα άρχισε να τρέμει. Τότε ο Apollo άνοιξε τα μάτια του.
Τα μικροσκοπικά κέρατά του άρχισαν να λάμπουν με χρυσό φως.
Μέσα σε μια στιγμή, όλα τα σύννεφα πάνω από τη φάρμα εξαφανίστηκαν.
Ο Δίας κοίταξε τον γιο του με δυσπιστία. Ο Apollo σήκωσε το μικρό του χέρι.
Το χρυσό σύμβολο εμφανίστηκε ξανά — αυτή τη φορά όμως απλώθηκε σε ολόκληρο τον ουρανό.
Ο Felix κατάλαβε τότε την πραγματική σημασία της προφητείας. Δεν έλεγε ότι το παιδί θα υπηρετούσε τους θεούς.
Έλεγε ότι το παιδί θα αποφάσιζε ποιος ήταν άξιος να κυβερνά. Ο Apollo κοίταξε τον Δία.
Ύστερα γύρισε το βλέμμα του προς τον Felix. Και για πρώτη φορά, ο ξεχασμένος θεός χαμογέλασε.
Το επόμενο πρωί, ο Δίας είχε εξαφανιστεί.
Κανένας θρόνος δεν υπήρχε πλέον στον ουρανό. Στο κατώφλι του Felix είχε μείνει μόνο ένα χρυσό φτερό.
Κάτω από αυτό υπήρχε ένα σύντομο μήνυμα: «Ο πρώτος φύλακας ξύπνησε. Απομένουν άλλοι έξι.»
Αλλά η ιστορία δεν είχε τελειώσει. Ο Δίας επέστρεψε ξανά στη φάρμα, ακολουθώντας τη χρυσή ενέργεια που περιέβαλλε τον Apollo.
Ο Felix στάθηκε μπροστά στο μωρό. «Τον εγκατέλειψες», είπε.
Ο Δίας κοίταξε τον γιο του και αποκάλυψε τελικά την αλήθεια. Δεν είχε φοβηθεί απλώς τη δύναμη του Apollo.
Είχε φοβηθεί την προφητεία. Ο Apollo δεν προοριζόταν να γίνει υπηρέτης του Ολύμπου.
Ήταν προορισμένος να γίνει ο φύλακας των συνόρων ανάμεσα στους θεούς και τους θνητούς.
Όμως η προφητεία απαιτούσε κάτι που ο Δίας δεν μπορούσε ποτέ να του προσφέρει: αγάπη χωρίς φόβο, χωρίς φιλοδοξία και χωρίς όρους.
Ο Apollo άπλωσε το μικρό του χέρι προς τον Felix.
Το χρυσό σημάδι εμφανίστηκε ξανά στην παλάμη του Μινώταυρου. Ο αρχαίος δεσμός είχε επιβεβαιωθεί.
Ο Δίας κατέβασε το όπλο του. «Τότε η επιλογή ανήκει σε εκείνον.»
Η χρυσή λάμψη γύρω από τον Apollo έσβησε και η καταιγίδα σταμάτησε.
Ο Δίας έφυγε χωρίς να πάρει μαζί του τον γιο του. Ο Felix κοίταξε το μωρό που είχε αποκοιμηθεί στην αγκαλιά του.
«Φαίνεται πως θα μείνεις εδώ», μουρμούρισε.
Η Betsy χαμογέλασε μέσα από τα δάκρυά της.
Και για πρώτη φορά εδώ και αιώνες, οι θεοί είχαν χάσει τον έλεγχο μιας προφητείας.
Γιατί αυτή τη φορά, ο Apollo είχε επιλέξει μόνος του την οικογένειά του.
