Η κόρη μου και το κορίτσι της διπλανής πόρτας φαίνονταν πανομοιότυπα—Φοβόμουν ότι ο άντρας μου απατούσε, αλλά αυτό που ανακάλυψα ήταν ακόμη χειρότερο
Στην αρχή, δεν σκέφτηκα πολύ τη νέα οικογένεια που μετακόμισε στο διπλανό μπανγκαλόου. Ο κόσμος πηγαινοερχόταν πάντα στη γειτονιά μας.
Καθώς περνούσαν οι μέρες και η κόρη μας απολάμβανε περισσότερα απογεύματα παίζοντας στην αυλή, δεν μπορούσα να διώξω ένα αυξανόμενο αίσθημα ανησυχίας.
Η εντυπωσιακή της ομοιότητα με την κόρη μου προκάλεσε αμέσως ανησυχίες στο μυαλό μου. Είναι πιθανό ο σύζυγός μου να κρατά ένα μυστικό που θα μπορούσε να διαλύσει εντελώς τη ζωή που δημιουργήσαμε μαζί;
Ήταν ένα δροσερό απόγευμα Σαββάτου και βρέθηκα να τους παρακολουθώ από το παράθυρο της κουζίνας. Η Άβα, η κόρη μου, και η Κλάρα, το κορίτσι από τους νέους γείτονες,
χόρευαν γύρω από το γκαζόν με τα χέρια ορθάνοιχτα, στροβιλίζονταν μαζί σαν δύο λουλούδια που λικνίζονται στο ίδιο αεράκι. Το γέλιο τους πέρασε πάνω από το φράχτη που μοιραζόμαστε, ανάλαφρο και γεμάτο χαρά.
Με την πρώτη ματιά, τα κορίτσια έμοιαζαν ότι θα μπορούσαν να είναι αδερφές —ή ίσως ακόμη και πανομοιότυπα δίδυμα— που διακρίνονταν μόνο από μια μικρή διαφορά ύψους.
Όλοι είχαν κυματιστά ξανθά μαλλιά, απαλά στρογγυλεμένα πρόσωπα και ζεστά φουντουκιά μάτια που άστραφταν με έναν υπαινιγμό αταξίας.
Προσπάθησα να πείσω τον εαυτό μου ότι ήταν απλώς μια σύμπτωση. Άλλωστε, τα παιδιά είχαν συχνά παρόμοια χαρακτηριστικά. Καθώς έγειρα πιο κοντά, μια ανησυχητική σκέψη άρχισε να βγαίνει στην επιφάνεια:
Θα μπορούσε ο σύζυγός μου, ο Λούκας, να συνδεθεί με αυτό το παιδί με τρόπο που δεν μπορούσα να καταλάβω; Μια φευγαλέα σκέψη στριμώχτηκε στο μυαλό μου, με μια νότα πικρίας.
Εκείνη τη στιγμή, η φωνή του Λούκας έπεσε από το αίθριο. «Εσύ είσαι Μαρίνα;» «Είσαι καλά;» Στάθηκε στο κατώφλι, με ένα συνοφρυωμένο φρύδι να ζαρώνει καθώς καταλάμβανε την ένταση που ήταν χαραγμένη στο πρόσωπό μου.
