Παιδί περπατάει μέσα στο δάσος και βρίσκει εγκαταλελειμμένο αυτοκίνητο, παρατηρεί ένα παλιό κουτί με φάκελο μέσα.
Η πεζοπορία είναι η αγαπημένη δραστηριότητα που μοιράζεται μαζί ο Justin και τα αγαπημένα του πρόσωπα.
Μια μέρα, ενώ εξερευνούσε το δάσος, ο Τζάστιν συνάντησε ένα εγκαταλελειμμένο όχημα που περιείχε ένα αρχαίο κλειδωμένο κουτί. Αποφάσισε να εξετάσει το περιεχόμενό του.
Η οικογένεια Τζόουνς, συμπεριλαμβανομένου του Τζάστιν, ήταν φανατικοί πεζοπόροι. Έμπαιναν στο αυτοκίνητο και κατευθυνόντουσαν στα καλύτερα μονοπάτια της χώρας, είτε αυτά ήταν στο δάσος, στους λόφους είτε στα βουνά.
Ένα Σαββατοκύριακο έκαναν ένα ταξίδι με αυτοκίνητο σε ένα δάσος που βρισκόταν πάνω από εκατό μίλια μακριά από την πόλη τους.
Στήθηκε ένας πρόχειρος καταυλισμός για να κοιμούνται κάθε βράδυ.
Το παιδί είχε απομακρυνθεί πολύ από την υπόλοιπη οικογένειά του ψάχνοντας για βρώσιμα μανιτάρια. Φώναξε «Μαμά! Μπαμπά!» αλλά κανείς δεν ήρθε να βοηθήσει.
Συνέχισε να κινείται, ελπίζοντας να βρει τον δρόμο της επιστροφής. Ξαφνιάστηκε όταν συνάντησε ένα εγκαταλελειμμένο αυτοκίνητο.
Αποφάσισε να περιμένει να νυχτώσει μέσα στο αυτοκίνητο σε περίπτωση που εμφανιζόταν κάποιο άγριο ζώο.
Αφού περίμενε λίγο, τελικά είδε τον πατέρα του. «Τζάστιν! Πού είσαι;»
«ΜΠΑΜΠΑ! Είμαι εδώ! ΜΠΑΜΠΑ!» , φώναξε ξανά. Όταν είδε τα βήματα του πατέρα του να ανεβαίνουν το μονοπάτι, έσπευσε να τον αγκαλιάσει σφιχτά.
«Νόμιζα ότι θα έπρεπε να περάσω τη νύχτα μόνος!» είπε ο Τζάστιν, ανακουφισμένος. «Κοιτάξτε τι βρήκα!» πρόσθεσε αφού απομακρύνθηκε.
Ο πατέρας του ένιωθε δέος για το κλασικό αυτοκίνητο. Αποφάσισαν να ρίξουν μια ματιά μέσα για να δουν αν υπήρχε κάτι αξιόλογο μέσα.
Ένα αντίκα κουτί με σκαλιστές οδηγίες που έγραφαν: «Αν βρείτε αυτό το κουτί, παρακαλώ πηγαίνετέ το στην παρακάτω διεύθυνση. – 5/7/1995. Βίνσεντ Ντέιβις.»
«Αυτή η διεύθυνση απέχει μόλις μερικά μίλια από εδώ», είπε ο Τζάστιν στον μπαμπά του. «Να την πάρουμε εμείς;» ρώτησε.
Υπήρχαν αρκετές ράβδοι χρυσού και φωτογραφίες στρατιωτών. Υπήρχαν επίσης κάποια κοσμήματα και αρκετά μετάλλια από την τελετή.
«Αυτό κοστίζει πολλά χρήματα! Με εκπλήσσει που κανείς δεν το έχει βρει ακόμα», σχολίασε ο μπαμπάς του Τζάστιν. «Πάμε να το πάμε στο κάμπινγκ», είπε, οδηγώντας τον Τζάστιν πίσω στο μέρος που ήταν η μαμά του.
Ο Τζάστιν ήταν ενθουσιασμένος που θα έδειχνε στη μαμά του τις ανακαλύψεις που έκαναν όταν έφτασαν στο σημείο. «Λοιπόν, τι θέλεις να κάνεις με αυτό;» ρώτησε η μαμά του.
Ο νεαρός δεν χρειάστηκε να το σκεφτεί πολύ πριν απαντήσει: «Φυσικά, πρέπει να το πάμε στη διεύθυνση που αναγράφεται. Κάποιος πρέπει να το ψάχνει».
Και οι δύο γονείς του χαμογέλασαν. «Μπράβο. Είμαστε περήφανοι για σένα που επέλεξες το σωστό», είπε η μαμά του.
Την επόμενη μέρα, αφού τελείωσε η εκδρομή τους στο κάμπινγκ, οδήγησαν στη δεδομένη διεύθυνση. Μια κυρία γύρω στα εξήντα άνοιξε την πόρτα όταν ο μπαμπάς του Τζάστιν χτύπησε το κουδούνι. Η ηλικιωμένη κυρία ρώτησε: «Πώς μπορώ να σας βοηθήσω;»
«Γεια σας κυρία, πώς σας λένε;» ρώτησε ο Τζάστιν.
«Το όνομά μου είναι Λίντα Ντέιβις», απάντησε. Αφού επιβεβαίωσε το επώνυμό της, ο μπαμπάς του Τζάστιν της έδειξε το κουτί. Έβγαλε μια κραυγή έκπληξης, τόσο έκπληκτη που κάποιος το είχε επιτέλους βρει.
«Ω, Θεέ μου…» είπε, με δάκρυα να γεμίζουν τα μάτια της. «Ο άντρας μου ανακάλυψε ότι ο παππούς του τού είχε αφήσει μια κληρονομιά πριν από περίπου 25 χρόνια. Ο παππούς του την έθαψε στο δάσος για να μην του την κλέψει ο πατέρας του συζύγου μου», άρχισε να εξηγεί.
«Ο άντρας μου πήγε να το βρει, αλλά δεν επέστρεψε ποτέ. Βρήκαμε το σώμα του κοντά στον αυτοκινητόδρομο, παγωμένο. Προσπαθήσαμε να ψάξουμε για το αυτοκίνητο, αλλά κανείς δεν το έχει βρει ποτέ σε κοντινά δάση. Είναι θαύμα που το βρήκες», είπε η Λίντα, σκουπίζοντας τα δάκρυά της.
«Οι αρχές είπαν ότι πιθανότατα χάλασε το αυτοκίνητό του και πήγε να βρει βοήθεια. Δεν βρήκε ποτέ βοήθεια και πέθανε στο δρόμο. Πιθανότατα χάθηκε.»
Το χρυσάφι στο κουτί δεν ενδιαφέρει καθόλου τη Λίντα. Έθαψε το πρόσωπό της στις φωτογραφίες του συζύγου της, κρατώντας τες σφιχτά επειδή της έλειπε τόσο πολύ.
Η σκέψη «Τζακ, μου λείπεις τόσο πολύ» πέρασε από το μυαλό της.
Οι συγγενείς του Τζάστιν της έδωσαν λίγο χρόνο για να εξετάσει το περιεχόμενο του κουτιού.
Οι αναμνήσεις της σταμάτησαν όταν πρόσθεσε: «Δεν αποκτήσαμε ποτέ παιδιά και δεν έχω τίποτα να ξοδέψω. Δεν χρειάζομαι το χρυσό, σε παρακαλώ κράτα το. Θα ήθελα μόνο τα μετάλλιά του, τις φωτογραφίες και τα κοσμήματα, γιατί αυτό είναι το οικογενειακό κειμήλιο του συζύγου μου», είπε.
«Ω, όχι, δεν μπορούμε να πάρουμε το χρυσό, κυρία. Αυτό είναι δικό σας», είπε ο μπαμπάς του Τζάστιν, αρνούμενος.
«Επιμένω. Σε παρακαλώ χρησιμοποίησέ το για κάτι καλό», είπε η Λίντα, σπρώχνοντας το κουτί προς τον Τζάστιν.
Η Λίντα δεν δεχόταν το «όχι» από τον Τζάστιν ή τους γονείς του, παρά τις επανειλημμένες διαμαρτυρίες τους. Στη συνέχεια έφυγαν κουβαλώντας ένα σεντούκι γεμάτο πλούτη.
Όταν επέστρεψαν στο αυτοκίνητο, ο Τζάστιν είπε στον πατέρα του: «Μπαμπά, το σπίτι της Λίντα φαινόταν πολύ παλιό, σχεδόν εγκαταλελειμμένο. Μπορούμε να το επισκευάσουμε;»
Ο πατέρας του Τζάστιν χαμογέλασε και συμφώνησε. «Φυσικά και μπορούμε. Θα πουλήσουμε τον χρυσό και θα επισκευάσουμε το σπίτι της. Ό,τι περισσέψει από τα χρήματα, ας το δωρίσουμε σε φιλανθρωπικούς σκοπούς».
Η επιστροφή του Τζάστιν και της οικογένειάς του στη γη της Λίντα ήταν μια έκπληξη.
Ήταν πολύ ευγνώμων που ήταν τόσο ειλικρινείς με τις προθέσεις τους. Πάντα ήλπιζε ότι μια μέρα θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά να επισκευάσει το σπίτι της, αλλά ποτέ δεν το είχε θεωρήσει προτεραιότητα.
Μια ανεκτίμητη φιλία μεταξύ της Λίντα, του Τζάστιν και των γονιών του ξεκίνησε εκείνη την ημέρα.
Όταν οι φίλοι και η οικογένειά της έρχονταν να την επισκεφτούν, η Λίντα ετοίμαζε με ενθουσιασμό τα νόστιμα γεύματα που είχε ξεχάσει από καιρό πώς να τα φτιάχνει.
Περιστασιακά καλούσαν τη Λίντα στο σπίτι για να μην χρειάζεται να περάσει τις γιορτές μόνη της.
