Το 1979, ένας χήρος που προσπαθούσε να ξεπεράσει τον πόνο της απώλειας μπήκε σε ένα ορφανοτροφείο μόνο και μόνο για να χρησιμοποιήσει το τηλέφωνο.
Λίγα λεπτά αργότερα, πήρε μια απόφαση που έκανε ολόκληρη την πόλη να τον θεωρήσει τρελό.
Ο Ρίτσαρντ Μίλερ ήταν ένας 34χρονος χήρος που είχε χάσει τη σύζυγό του, την Άννα, μετά από μια μακρά ασθένεια.
Ζώντας μόνος με τη θλίψη του, κρατούσε βαθιά μέσα στην καρδιά του τα τελευταία της λόγια:
«Μην αφήσεις την αγάπη να πεθάνει μαζί μου. Βρες κάπου να τη δώσεις».
Ένα θυελλώδες βράδυ του 1979, το φορτηγό του Ρίτσαρντ χάλασε κοντά στο ορφανοτροφείο της Αγίας Μαρίας. Καθώς περίμενε βοήθεια, άκουσε κλάματα και ακολούθησε τον ήχο μέχρι το βρεφικό δωμάτιο.
Εκεί βρήκε εννέα εγκαταλελειμμένα κοριτσάκια. Τα είχαν ανακαλύψει όλα μαζί, τυλιγμένα μέσα στην ίδια κουβέρτα, χωρίς ονόματα, χωρίς σημείωμα και χωρίς καμία οικογένεια να τα περιμένει.
Το ορφανοτροφείο σχεδίαζε να τα χωρίσει και να τα δώσει σε διαφορετικές οικογένειες.
Όταν ο Ρίτσαρντ ρώτησε αν υπήρχε κάποιος που θα μπορούσε να υιοθετήσει και τα εννέα παιδιά μαζί, η νοσοκόμα γέλασε.
«Κανείς δεν θα έκανε ποτέ κάτι τέτοιο». Όμως ο Ρίτσαρντ απάντησε ήρεμα: «Θα τα πάρω όλα».
Η απόφασή του έκανε ολόκληρη την πόλη να μιλάει.
Πολλοί θεωρούσαν αδύνατο ένας μόνος λευκός άντρας να μεγαλώσει εννέα μαύρα κορίτσια. Τον χαρακτήρισαν απερίσκεπτο και αμφισβήτησαν τις δυνατότητές του.
Όμως ο Ρίτσαρντ δεν άκουσε κανέναν.
Πούλησε όλα όσα είχε, εργάστηκε σε πολλές δουλειές και αφιέρωσε τη ζωή του στο να μεγαλώσει τα παιδιά που χρειάζονταν μια οικογένεια.
Έμαθε να τους φτιάχνει τα μαλλιά, να καταλαβαίνει κάθε τους κλάμα και να γίνεται ο πατέρας που είχαν ανάγκη.
Αντιμετώπισε κριτική, προσβολές και αμφιβολίες, αλλά δεν μετάνιωσε ποτέ για την επιλογή του.
Τα κορίτσια μεγάλωσαν γνωρίζοντας πως ήταν αγαπημένα και προστατευμένα. Έγιναν γνωστά ως «Τα Εννέα του Μίλερ».
Δεκαετίες αργότερα, δεν ήταν πλέον τα εγκαταλελειμμένα παιδιά που κάποιοι λυπόνταν. Έγιναν επιτυχημένες γυναίκες: γιατροί, μηχανικοί, εκπαιδευτικοί και ειδικοί στον οικονομικό τομέα.
Δημιούργησαν σπουδαίες καριέρες και ίδρυσαν ένα ίδρυμα που βοηθά άλλα παιδιά να παραμένουν μαζί με τα αδέλφια τους, ώστε καμία οικογένεια να μην διαλύεται.
Όταν ο Ρίτσαρντ γέρασε, οι κόρες του συγκεντρώθηκαν γύρω του και του θύμισαν την υπόσχεση που είχε δώσει κάποτε στην Άννα.
Η αγάπη που είχε προσφέρει είχε πολλαπλασιαστεί. Ο άντρας που κάποτε πίστευε πως είχε χάσει τα πάντα, είχε δημιουργήσει κάτι ανεκτίμητο: Μια οικογένεια τόσο δυνατή, που μπορούσε να αλλάξει τον κόσμο.
